Кордвейнер Смит – Планета Шеол

Кордвейнер СМИТ

ПЛАНЕТА ШЕОЛ

1

Огромная разница была в том, как обращались с Мерсером на лайнере и на челноке. Когда стюарды лайнера приносили ему еду, они откровенно насмехались над ним.

- Кричи громче и усерднее, – издевался стюард с крысиным лицом, – и тогда мы все узнаем тебя во время радиотрансляции наказания в день рождения Императора.

Другой, жирный, облизал кончиком влажного красного языка свои полные, ярко-алые губы и добавил:

- Будь благоразумен, мужик. Если не возьмешь себя в руки, то наверняка сыграешь в ящик, как уже было со многими. Случается и приятное… как там это называется… Может, ты станешь женщиной. А может, превратишься сразу в двоих людей… Послушай-ка, браток, если это действительно безумно забавно, дай мн…